Lettre à la gouverneure générale du Canada

Montréal, le 1er mai 2008

Son Excellence la très honorable Michaëlle Jean

Gouverneure générale du Canada

Rideau Hall – 1, promenade Sussex

Ottawa (Ontario)  K1A 0A1

OBJET : Chiens interdits sur le territoire de la Société du Vieux-Port de Montréal

Excellence,

Comme vous le savez, la Société du Vieux-Port de Montréal inc. a été créée avec le mandat de développer le territoire du Vieux-Port et de gérer les biens de Sa Majesté.

D’une superficie de 47,3 hectares, le territoire du Vieux-Port s’étend sur une longueur de 2,7 kilomètres le long du fleuve St-Laurent, en bordure du Vieux-Montréal. De fait,
le Vieux-Port occupe la totalité des rives du Vieux-Montréal. Or, partout sur ce vaste territoire – endroit idéal pour la marche – les chiens y sont interdits, en laisse ou non.

Malgré les demandes répétées de nombreux Montréalais au cours des années, la Société du Vieux-Port demeure intraitable sur cette interdiction. Connaissant pourtant l’amour que Sa Majesté la Reine Élizabeth II porte aux animaux, nous faisons donc appel à vous, en tant que sa représentante qui exerce les fonctions de Sa Majesté au Canada, en espérant trouver une écoute plus humaine.

Si nous osons aujourd’hui vous informer de ce différend somme toute insignifiant à côté des grands dossiers de ce monde qui vous sont soumis, c’est parce que nous croyons en votre faculté de saisir l’importance qu’une simple décision administrative peut avoir sur la qualité de vie au quotidien du monde ordinaire. Mon chien a changé ma vie ainsi que celle de mon mari. Il fait partie de notre famille, les promenades quotidiennes aussi.

Comme tous les propriétaires de chien de l’association que nous avons fondée, le Club Canin Vieux-Montréal, nous respectons les lois municipales et notre environnement. Nous sommes tous profondément frustrés d’être expulsés du territoire du Vieux-Port avec nos chiens en laisse tel de vulgaires pestiférés alors que nous sommes témoins de nuisances sur ce territoire autrement plus déplorables que la présence de nos bêtes. Nous sommes profondément outrés d’être traités comme des criminels et littéralement chassés du territoire du Vieux-Port et ce même, très souvent, dans un Vieux-Port quasi désert.

Pour y voir très souvent des déchets, détritus et autres résidus émanant d’autres sources que les chiens dans le Vieux-Port, les raisons de salubrité évoquées par les autorités pour interdire les chiens ne sont pas fondées. Par ailleurs, serait-il trop demandé à tous ces agents de sécurité du Vieux-Port d’expulser seulement les gens qui ne respectent pas les règlements au lieu de chasser, systématiquement, toute personne qui se promène avec un chien en laisse ? Est-il normal qu’à cause d’une poignée de délinquants, nous soyons tous traités comme des criminels ?

Cette interdiction des chiens est d’autant plus injustifiée car, en période de grisaille météorologique ou encore morale, la frimousse de nos compagnons engendre non pas de l’hostilité chez les autres promeneurs mais, la plupart du temps, des sourires. Le chien est une source de réconfort pour son maître. Votre fille, Marie-Eden, comprendra aisément notre requête puisqu’en période de changement ou d’incertitude, comme lorsque vous quittiez le Québec pour venir occuper vos présentes fonctions à Ottawa, son seul souhait n’était-il pas alors d’avoir un petit chien ?

Tous les citoyens propriétaires de chiens qui participent à la vie sociale et communautaire de notre ville ne s’expliquent pas l’inlassable acharnement contre les chiens démontré par la Société du Vieux-Port. L’attitude de plus en plus arrogante et menaçante des employés de sécurité du Vieux-Port qui font appel à la police municipale pour expulser tout citoyen ou touriste dont la seule faute est de se retrouver sur son territoire avec son chien en laisse risque d’aboutir à de plus en plus de confrontations que nous souhaiterions éviter.

Au nom de tous les citoyens responsables et membres d’organismes communautaires visant à améliorer la qualité de vie urbaine dont le Club Canin du Vieux-Montréal qui présentera un compromis au Vieux-Port par voix de pétition publiée sur notre site Web au www.clubcaninvieuxmontreal.org, nous vous demandons, en tant que gardienne des biens de Sa Majesté, de bien vouloir plaider notre cause auprès de ceux qui gèrent, au quotidien, les biens de Sa Majesté.

Veuillez agréer, Excellence, l’expression de nos meilleurs sentiments.

Marlène Savard

Club Canin Vieux-Montréal